A renszarvasok az északi régiókban élnek Észak-Amerikában, Európában és Ázsiában. Előfordulnak: Alaszkában, Kanadában, Grönlandon; Skandináviában, Finnországban, Oroszországban, Izlandon; és Északi-Szibéria, Mongólia. Hideg éghajlathoz alkalmazkodtak: vastag szőr, széles kövök a hón alapozásához, speciális orr a hideg lélegzet megmelegítésére.