A jaguárok rendkívül változatos élelmiszer-preferenciákkal rendelkeznek, és viszonylag nagy fajokat vadásznak, beleértve a kapiibárákat, óriásmrahangyákat, szarvasokat, tapírokat és pekáriszarvasokat. További eledeleik közé tartoznak a lustaállatok, majmok, kaimaanyak, anakondák és különféle halak. Az étrendjük a rendelkezésre álló eledektől függ. Erős harapásuk lehetővé teszi számukra, hogy olyan nagy eledeket vadászanak, amelyek elérhetetlenek lennének más, hasonló méretű nagy macskák számára.