* tengeri fű: Ez a fő táplálékforrásuk, és testtömegük akár 10% -át fogyaszthatják naponta.
* Vízi növények: Más növényeket is esznek, például algákat, vízjácintot és víz salátát.
* édesvízi növényzet: Néhány lamantin, különösen az édesvízi folyókban élők, növényzetet is esznek, mint például a vízliliom és a nád.
A lamantinok erős, előtetsző felső ajkát használják, hogy megragadják és a növényeket a szájukba húzzák. Egyedülálló emésztőrendszerük van, amely lehetővé teszi számukra a kemény növényi anyagok lebontását és a tápanyagok felszívását.
Noha a lamantinokról nem ismert, hogy halat vagy más állatokat esznek, véletlenül bevonhatják a kis organizmusokat a legeltetés közben.