A szalak alkalmi mindenevők, és szinte bármilyen elérhető ételt megesznek. Ismertek az intelligenciájukról és alkalmazkodóképességükről, és szívesen kihasználják bármilyen bőséges ételforrást. Habár a magok és dióféleségek nem a preferált ételük, mégis megeszik, ha más étel nem elérhető. A szalak képesek eszközöket használni az etetés hatékonyságának növelésére, és gyakran kis ágakat, gránákat és köveket használnak a héjak betörésére vagy a diók kinyerésére a héjból.