Az óriás pandák fogságban is elsősorban bambuszt esznek, ahogy a vadon is. Étrendjük kb. 99%-ban bambusz, kevesebbé gyümölcsök, zöldségek, speciálisan kifejlesztett diétákkal kiegészítve. Egyes fogságban nevelt pandák kaphatnak kis mennyiségű mézet, joghurtot vagy más finomságokat foglalkoztatási program részeként. Az állatkertek és gondozó létesítmények biztosítják a pandáknak kiegyensúlyozott étrendet és friss, minőségi bambuszhoz való hozzáférést az étrendi igények kielégítésére és az egészség fenntartására.