A fekete-farkú szarvasok Washingtonban általában késő októbertől közepes novemberig rutatnak, a csúcsa november első héten van.
A rut során a bikaak aktívvá és agresszívebbé válnak, miközben versenyeznek a fogadékos szarvasokért. Elkövethetik a nőstényeket, és fizikai párbajokat vívhatnak más himekkel. Ez a párosítási időszak segíti, hogy a legerősebb bikák adják tovább a géneiket, támogatva az egész populáció egészségét.