1. városok: A civilizációkat nagy, sűrűn lakott városi központok jelenléte jellemzi. Ezek a városok kereskedelmi, kormányzati és kulturális fejlődés központjaként szolgálnak.
2. Szervezett kormány: A nagy népesség és az infrastruktúra kezeléséhez elengedhetetlen a létrehozott törvényekkel, intézményekkel és a hatalom hierarchiájával kapcsolatos összetett irányítási rendszer.
3. Az egyének speciális készségekre és szakmákra szakosodtak, ami fokozott hatékonysághoz és termelékenységhez vezet. Ez olyan munkamegosztást hoz létre, amely támogatja a civilizáció összetett igényeit.
4. Komplex társadalmi struktúra: A civilizációk hierarchikus társadalmával rendelkeznek, különálló társadalmi osztályokkal, amelyeket gyakran vagyon, megszállás vagy születési határozat határoz meg.
5. Speciális technológia: A kifinomult eszközök, fegyverek és infrastruktúra, például az öntözőrendszerek, az írás és a fémmegmunkálás fejlesztése és használata a civilizáció fejlődésének kulcsfontosságú mutatói.
6. Art és építészet: A civilizációk művészet, építészet és irodalom révén fejezik ki magukat, tükrözve kulturális értékeiket és hiedelmeiket. Ez az eredmények és az esztétikai érzékenység jelzőjeként szolgál.
7. A civilizációknak gyakran közös hiedelmek és gyakorlatok rendszere van, amelyek keretet biztosítanak a társadalmi kohézióhoz, az erkölcshez és a jelentéshez. Ez lehet a szervezett vallás, a szellemi hagyományok vagy a megosztott ideológia.
Fontos megjegyezni, hogy ezek a jellemzők nem zárják ki egymást, vagy mindig jelen vannak minden civilizációban. Ezeknek a tulajdonságoknak a sajátos megnyilvánulásai időnként és helyen nagyban változhatnak.