Az állatok szaporodási viselkedése elsősorban belső (innate).
Ez azt jelenti, hogy genetikailag programozott, és nem igényel tanulást vagy tapasztalatot. Azonban a szaporodási viselkedés bizonyos aspektusai a tanulás és a tapasztalat hatására is változtathatóak. Például az állatok megtanulhatják felismerni a megfelelő párat vagy elkerülni a ragadozókat a párosodás során.
Okok, miért elsősorban belső az állatok szaporodási viselkedése: a sikeres szaporodás biztosítása előzetes tapasztalat nélkül, a magas mértékben sztereotíp párosodási viselkedés, ami növeli a sikert, és a fajspecifikus viselkedés, ami megakadályozza a kereszteződést.
Bár elsősorban belső, bizonyítékok mutatják, hogy a szaporodási viselkedés a tanulás és a tapasztalat hatására is módosulhat. Például az állatok megtanulhatnak preferálni a szüleikhez hasonló vagy kívánatos tulajdonságokkal rendelkező párat, és megtanulhatják elkerülni a rokonokkal vagy betegekkel való párosodást.
Összességében az állatok szaporodási viselkedése elsősorban belső, de a tanulás és a tapasztalat is befolyásolhatja, lehetővé téve az állatok számára, hogy alkalmazkodjanak a specifikus környezetükhöz és növeljék a sikeres szaporodás esélyeit.