Az útja során a Beagle-on Charles Darwin kulcsfontosságú megfigyeléseket tett:
1. Alkalmazkodás a környezethez:
Az organizmusok olyan tulajdonságokat fejlődtek ki, amelyek illeszkedtek a specifikus viszonyokhoz, különösen a szigeteken.
2. Változhatóság a fajokon belül:
Egy populáció egyénei különböztek méretben, formában és más jellegzeteségekben.
3. Földrajzi elterjedés:
Kapcsolódó fajok különálló, de szomszédos régiókat foglaltak el, ami földrajzi fajképződést sugall.
4. Foszíliek és kihalás:
A fósilis rekordok kihalt fajkat és geológiai folyvást mutattak.
5. Hasonlóságok a fajok között:
Különböző fajok megosztottak alapvető jellegzetességeket, ami közös ősre utal.
Ezek a megfigyelések alkották az evolúciós biológia és a természeti szelekció alapját.