A vitás kukorica és gabona etetés
A fogyasztásra nevelt szarvasmarha gabona-etetése hevileg vitatott. Az ellenfelek szerint az emberi táplálkozás már most is túlzottan gabonára épül. A kukoricával etetett marhahús magas zsírtartalmú, alacsony táplálékértékűnek tartják. Megoldás: füvetetés. Ellentétben a tiltakozásokkal, több egyetem mezőgazdasági tanszéke ajánlja a gabona etetést. A legjobb gabonák, beleértve a kukoricát, megfelelő táplálékot adnak a marhának, és az emberi fogyasztásnál nem okoznak emésztési gondot a marhának.
Hagyományos gabonák
Kukorica, búza, miló, zab, szójabab – a Missouri Egyetem Kiterjesztése szerint a szarvasmarha etetésének általános választásai. Ebből a kukorica a legköltséghatékonyabb. A búza a legdrágább, "befejezésre" (vágás előtti zsírozásra) javasolják. A milót kevésbé használják, mert nehéz emészteni, ha nem keverék része.
Etanol melléktermékek
Az etanol üzemanyag növekvő kereslete csökkenti a kukorica elérhetőségét takarmányként. Emiatt a szarvasmarha-tenyésztők felfedezték a destillátorok gabonáját az etanol feldolgozás melléktermékeiből. Ezek több fehérjét, több zsírt (energiát) és kevesebb kukorica glutenet tartalmaznak. (A Florida Egyetem szerint a kukorica gluten rossz hatással van a hús színe és minősége vágáskor.) Az Iowa Egyetem szerint 1 bushel kukoricából 10 l etanol és 7,7 kg destillátor gabona származik. Ajánlják fehérje/zsírszegény dieták kiegészítésére. Ahol a fű túl szegény, ott is javasolt.
Nem hagyományos gabonák
Egyéb gabonák: mezei borsó. Hülős, a lencse, csicseriborsó, fava bab rokonai (North Dakota Egyetem). Könnyen emészthetők a szarvasmarhának. Nem igényelnek plusz szárítást/darálást. Fehérje és zsírtartalom növelésére, gabonakeverék kiegészítésére szolgálnak. Olcsó gabona, növekvő népszerűség.
Befejezési időszak gabonái
A vágás előtti időszakban (befejezés) a fehérje és zsírt növelik. A dietában magas a gabona arány, alacsony a fű/széna. A Missouri Egyetem figyelmeztet: kövesd nyomon az állományt, ez az étrend emésztési zavarokat okozhat némelyiknél.