A betegeket terjesztő vektorok megértése
Az fertőző betegségeket terjesztő állatokat vektoroknak nevezik. Az állati vektorok legfontosabb csoportja a gérincnélküliek (arthropodák).
Gyakori gérincnélküli vektorok
Szanynyak terjesztik a maláriát, a dengue-t és a Zika-vírust. Kullancsok a Lyme-kórért felelősek. Bolhák a pestist és a tipusabb fertőzéseket terjesztik. Tetvek a tipusabb és a recidiváló láz fertőzését. Légyek terjeszthetik az alváskórt és a folyóvakszenességet.
Bár más állatok, mint a rágcsálók is hordozhatnak betegségeket, a gérincnélküliek a leggyakoribb és leginkább hatással vannak vektorok.