A Nemzetközi Természetvédelmi Unió (IUCN) szerint jelenleg 902 kihalt faj és 64 kihalt alfaj található, amelyeket a fenyegetett fajok piros listájában sorolnak fel. Ez a lista tartalmazza azokat a fajokat, amelyeket megerősítettek, hogy a vadonban kihaltak, szigorú tudományos kritériumok és bizonyítékok alapján.
A kihalt fajok száma továbbra is növekszik különféle tényezők, például az élőhelyek elvesztése, a túlzott kiaknázás, a szennyezés, az éghajlatváltozás és az invazív fajok miatt. Sok fajt kipusztulásra vezetnek, mielőtt felfedezhetők és tudományosan leírhatók.
Fontos megjegyezni, hogy a kihalás olyan természetes folyamat, amely az élet története során történt. Azonban a kioltás jelenlegi arányát szignifikánsan magasabbnak tekintik, mint a háttér kihalási aránya, elsősorban az emberi tevékenységek miatt. Ez jelentős ökológiai, környezeti és etikai aggodalmakat vet fel, mivel megzavarja az ökoszisztémákat, csökkenti a biodiverzitást, és az egyedi fajok elvesztéséhez és a genetikai sokféleség elvesztéséhez vezet.