Nem minden állat függő
Néhány állat, mint a rovarok és hüllők, születéskor부터 öngondozásra képesek. Mások, mint az emlősök és madarak, szülői gondoskodást igényelnek hetektől években átívelő időszakig.
A szülői gondoskodás alatt a szülők ételt, menedéket, védelmet és túlélési készségeket biztosítanak. Miután függetlenekké válnak, a fiatal állatok általában elhagyják a családot, bár némely fajoknál, mint az elefántok és oroszlánok, az egész életükön át a családdal maradnak.
Függő állatok példái
Emlősök, madarak és néhány hüllő igényel változó mértékű szülői gondoskodást.
Független állatok példái
Rovarok, halak és hercínők általában tojásból kikelnek és azonnal öngondozásra teszik szert.