- Bél mikrobiota: A növényevő állatok, például a tehenek és a juhok, a bél mikrobiotára támaszkodnak a cellulóz és más összetett növényi anyagok lebontásában, amelyeket nem tudnak megemészteni. Ezek a mikrobák olyan enzimeket termelnek, amelyek a növényi anyagot kisebb molekulákra bontják, amelyeket az állatok fel tudnak venni.
- Nitrogénrögzítés: Bizonyos baktériumok a hüvelyes növények, például a bab és a borsó gyökércsomóiban élnek. Ezek a baktériumok a légköri nitrogént ammóniává alakítják, amelyet aztán a növények fehérjék és más nitrogéntartalmú vegyületek szintetizálására használhatnak fel.
- Beporzás: Sok növény állatokra, például méhekre, lepkékre és madarakra támaszkodik, hogy a virágport a virágok között szállítsák megtermékenyítés céljából. Ezek az állatok részesülnek a folyamat során elfogyasztott nektárból és virágporból.
- Magvak szétszórása: Egyes állatok, például a hangyák és a mókusok úgy szórják el a magvakat, hogy elszállítják őket az anyanövénytől. Ez segít abban, hogy a magok nagyobb eséllyel találjanak megfelelő feltételeket a csírázáshoz és növekedéshez.
- Tisztítás és ápolás: Egyes állatok, például bizonyos madár- és halfajok, tisztító szimbiózisban vesznek részt, ahol eltávolítják a parazitákat és a törmeléket más állatok felszínéről. Ez mind a tisztító, mind a gazdaállat javát szolgálja azáltal, hogy egészségesen és parazitáktól mentesen tartja.
- Védelmi szimbiózis: Egyes hangyafajok kölcsönös szimbiózisban vesznek részt a levéltetvekkel. A hangyák megvédik a levéltetveket a ragadozóktól, és menedéket biztosítanak nekik a levéltetvek által termelt mézharmatért cserébe.
Ez csak néhány példa az állatok és mikroorganizmusok közötti változatos és alapvető szimbiotikus kapcsolatokra. Hasonló szimbiotikus társulások találhatók az állatfajok széles körében, különböző ökoszisztémákban.