A szarvasmarhák elsősorban a légúti rendszerükön keresztül szereznek oxigént. Íme a szarvasmarhák légzési folyamatának magyarázata:
- Belelegzés: Az orrlyukakon keresztül húzzák be a levegőt, ami az orrfolyásokon keresztül a tüdőkbe jut.
- Tráchea (légcső): Az orrfolyások a trácheához vezetnek, ami cső-szerű szerkezet, összekötve a tüdőket a faringgel (torok).
- Tüdők: A tráchea két elsődleges bronkuszra oszlik, ami a tüdőkbe vezet. A tüdők a mellkasüregben vannak, milliók kicsi levegőhólyagból (alveolák) épülnek fel.
- Gázcsere: Az alveolákon belül az oxigén a belehajtott levegőből átfut az alveolák vékony falain a vérbe, miközben a szén-dioxid, a sejtleges légzés hulladéka, a vérből az alveolákba diffundál.
- Kilehelés: A gázcsere befejezése után a szén-dioxid gazdag levegő kileheltetésre kerül az orrlyukakon keresztül, befejezve egy légzési ciklust.
Tehát a szarvasmarhák az orrlyukakon keresztül belehajtott levegőből nyerik az oxigént, ami a tüdőkben végbemenő gázcsere által a vérbe kerül.