Bikaborjú leoktatása (weaning) – stressz minimalizálása
A bikaborjú leoktatását a legmagasabb prioritással kell végrehajtani a stressz minimalizálásával – mind fizikai, mind mentális. A leoktatás alatt álló bikaborjú sokkal sebezhetőbb a stressz és környezet okozta betegségekre. Előre készült előkészületekkel és proaktív lépésekkel minimalizálhatod a traumát.
Környezet (Environment)
A bikaborjuk sokkal kevesebb stresszt tapasztalnak fűszikű legelőn való leoktatáskor, mint száraz ollóban (dry lot). A száraz ollók gyakran zsúfoltak, poros környezet, ami felső légúti betegséget okozhat. A fűszikű legelőn való leoktatás segíti az emésztést is; a hirtelen takarmányváltás is betegeket okozhat (pl. "hasmenés" – scours). Ha lehetséges, hagyd a bikaborjut a megszokott legelőn, és vidd el az anyját olyan helyre, ahonnan nem látja. Ez csökkenti az esélyt, hogy áthúzza a kerítést az anyához való visszakereséshez.
Csorda környezet (Herd Environment)
A marhák csordaállatok, más tehének társaságát részesítik előnyben az elszigeteléshez képest. A bikaborjuk sokkal kevesebb stresszt tapasztalnak, ha idősebb tehénekkel együtt vannak a legelőn. Főleg, ha ismerős tehének. Ha egy-két idősebb tehenet helyezel a frissen leoktatott bikaborjúhoz, csökkented az érzékelt szorongást és az anya (dam) keresésbe töltött időt/energiát.
Időjárás (Weather)
Figyeld az évszakot és az időjárás-előrejelzést a leoktatás dátumának megtervezésekor. Jó időben végzett leoktatás drasztikusan csökkenti a borjú betegek és stressz esélyét. A Farmer's Almanachból is szerezhetsz leoktatási dátumokat az optimális nap kiválasztásához.
Etetés (Feeding)
Kezdd el a bikaborjú etetését kalibr starter pelyhekkel néhány héttel a leoktatás előtt. Így megszokja az új takarmányt a leoktatás stressze előtt. Miután leoktatták, szénát és starter pelyheket adj legalább napi kétszer. Előnyös, ha ugyanaz az ember eteti őket minden nap ugyanabban az időben. Az etetőt emelt helyre helyezd, és tartsd tiszta naponként. Ne helyezd az etetőt túl közel a vízforráshoz; a víz megfertőződik. A leoktatott bikaborjuknak nagy mennyiségű friss, tiszta víz kell.