Fontos megérteni a kihalt és a kritikusan veszélyeztetett különbséget. kihalt azt jelenti, hogy egy faj már nem létezik a világon. kritikusan veszélyeztetett azt jelenti, hogy egy fajnak rendkívül magas a kihalás kockázata a vadonban.
A vörös farkasok egykor gazdagok voltak az Egyesült Államok délkeleti részén, de számuk drámai módon csökkent az élőhelyek elvesztése, a vadászat és a prérifarkasokkal való átruházás miatt. A becslések azt sugallják, hogy a vadonban csak körülbelül 100 piros farkas maradt Az 1970 -es években, amikor hivatalosan veszélyeztetettnek nevezték őket.
A fogságban tartott tenyésztési programoknak és az újbóli bevezetési erőfeszítéseknek köszönhetően számuk azóta növekedett, ám ezek továbbra is rendkívül kiszolgáltatottak.