Erős metafóra
A „rabszolgaság olyan volt, mintha farkast fogtunk volna a füle felé” mondat nincs egyetlen elfogadott értelmezése, de általában így értik:
- Veszély és nehézség: Farkas füle fogása veszélyes, folyamatos erőfeszítést igényel – mint a rabszolgaság fenntartásának kényszeres küzdelme.
- Nem fenntartható rendszer: Esetleg nem foghatsz örökké egy farkast a füle → kiszabadul. A rabszolgaság is hasonlóan fenntarthatatlan volt nagy felborulás nélkül.
- Utasítás következmények: A felszabadult farkas megtámadhat → a rabszolgaság lázadást, erőt valló ellenállást szülhet a rabszolgaiban.
- Erőlteteti dilemma: A cselekvés magától krú, kiemeli a rabszolgaság emberiségellenes természete (emberek tulajdonképpeni kezelése).
A kifejezés nem szó szerint értendő. A rabszolgaság komplex, veszélyes, és végső soron tartósan nem fenntartható természete tükröződik benne, bár a pontos jelentés a kontextustól és a perspektívától függ.