Ez a becenév a következőkből fakad:
* ragadozó természet: A nagy fehérek a csúcs ragadozók, akik a tengeri élelmiszerlánc tetején ülnek.
* Pack vadászati viselkedés: Noha technikailag nem csomagolják a vadászokat, mint a farkasok, megfigyelték őket, hogy együttműködnek a vadászati helyzetekben, körözve és zaklatva a zsákmányt.
* Agresszió és erő: A nagy fehérek hatalmas és agresszív vadászok, félelmetes harapási erővel.
Míg más cápajfajok szintén csúcs ragadozók, a nagy fehér méret, az erő és a vadászat bátorságának kombinációja megszerezte a "Tenger farkasai" monikerét.