Az erdőfarkasok (Canis lupus) elengedhetetlenek az ökoszisztémák egyensúlyának és egészségének, ahol élnek:
Csúcsragadozó
Legfőbb ragadozóként az erdőfarkasok szabályozják a növényevők populációját, mint a szarvasok, gömbölyű szarvasok és rénszarvasok.
Ökoszisztéma-egyensúly
A növényevők számának szabályozásával az erdőfarkasok megelőzik a túlzott legeltetést, és védik a növényi diverzitást.
Trófikus kaskád
Az erdőfarkas-vadászat hullámhatást indít el, ami helyreállítja a növényzetet, és hasznot hoz a madaraknak, kisemlősöknek és az erdő regenerálódásának.
Betegség-ellenőrzés
Az erdőfarkasok gyakran a betegeket vagy gyengéket célzik meg, így fenntartják a nyáj egészségét, és megakadályozzák a járványok terjedését.
Növényevők viselkedésének formálása
Az erdőfarkasok jelenléte megváltoztatja a legeltetési mintákat és az élőhely-használatot a prédafajoknál.
Aaszgerekszés és tápanyag-körforgás
Az erdőfarkasok elfogyasztják a hullákat, szórva a tápanyagokat, és támogatják a bomlékenyedést.
Kapcsolat más ragadozókkal
Az erdőfarkasok befolyásolják a kojotok és a pumák viselkedését és elterjedését.
Kulturális és esztétikai érték
Az erdőfarkasok hozzájárulnak az örökséghez, a turizmushoz, és a vad ökoszisztémák iránti becsülethez.