A vörös farkasok egy tényezők kombinációja miatt csökkennek:
- Élőhely-vesztés: A fejlesztés, a mezőgazdaság és az urbanizáció szegmentálta és csökkentette történeti elterjedésüket az Egyesült Államok déli keleti részén.
- Ember-vad konfliktus: A vörös farkasokat megölhetik, ha tenyésztett állatokat ragadoznak, vagy ha emberek és háziállatok fenyegetésének tartják őket.
- Hibridizáció: A koyotokkal való bekerülés elhiganyítja a vörös farkas egyedi genetikai felépítését és fenyegeti a faj integritását.
- Betegségek: A kutyadistemper, parvovírus és szívféreg terjedhet a házi kutyákról és más vad kutyafélékről.
- Kicsi populáció mérete: Történetileg alacsony számok teszik a vörös farkasokat sebezhetővé a bekerülésre, a csökkent genetikai diverzitásra és a kisebb szaporodási sikerre.
Az IUCN és az Amerikai Vadon és Vadászati Hivatal kritikusan veszélyeztetettnek minősíti őket, a vörös farkasok jelentős kihívásokkal néznek szembe a folyamatos élőhely-védelem, a fogságban tartásban történő tenyésztés és az újraeltolási erőfeszítések ellenére.