A farkasokat több okból is vadászzák. Egyes közösségek populációszabályozás miatt vadásznak rájuk, hiszen úgy vélik, ez csökkenti a tenyésztésállatok ragadozását és a vadászati vadra való versenyt. A farkasvadászat kultúrás hagyomány is sok régióban, sportból vagy a természetkel való kapcsolatból. Kormányok néha engedélyeznek selejtezést a biztonsági aggodalmak vagy a tenyésztésállatok védelme miatt. A bőrkereskedelem egy másik történelmi és folyamatos motiváció, hiszen a farkasbőrök kereskedelmi értékkel bírnak. Mivel a farkasok kulcsfontosságú ökológiai szerepet játszanak csúcsragadozóként, a vadászatigazgatók óvatosan mérlegelik a költségeket és haszonokat a vadászengelélyek megadása előtt.