Amikor a farkas meghal, a teste a természete takarítókísérete által bontódik le: baktériumok, gombák, rovarok és csontvárak.
A baktériumok és gombák érkeznek először, lebontva a puha szöveteket. Rovarok, mint légyek, bogarak és hangyák, a romlott anyagon táplálkoznak. Csontvárak, mint a dargák, sasok és varjak, a csontokat és keményebb szöveteket fogyasztják.
A bomlás hónapokig vagy éveket igénybe vehet, az éghajlattól és a páratartalomtól függően. Miután befejeződik, a tápanyagok visszakerülnek az ökoszisztémába, támogatva a növény- és állatéletet.