Íme néhány kulcsfontosságú adaptáció, amely segített nekik a fejlődésben:
fogak:
* Sabre-szerű kutyák: Ezeknek az állatoknak a legszembetűnőbb tulajdonsága a hihetetlenül hosszú, ívelt kutya volt. Ezeket a fogakat erőteljes, áttört harapások szállítására használták, valószínűleg megcélozva a zsákmányuk juguláris vénáját vagy a nyaki artériát.
* Kisebb hátsó fogak: A hátsó fogak, beleértve a premolarokat és a molárisokat, viszonylag kicsik voltak a többi nagy macskához képest. Ez valószínűleg tükrözi az étkezési alkalmazkodást, mivel fogaik elsődleges funkciója az volt, hogy átszúrják és elszakítsák, nem pedig összetörik.
test:
* Erőteljes végeredagok: Erős lábakkal rendelkeztek, amelyek nélkülözhetetlenek voltak a ragadozók lerakásához. Ez lehetővé tette számukra, hogy ellenőrizzék küzdő áldozataikat, lehetővé téve a pontos és halálos harapást.
* Erős nyaki izmok: A hatalmas nyaki izmok elengedhetetlenek voltak a hatalmas fejük és az erőteljes harapás súlyának támogatásához. Ezek az izmok lehetővé tették számukra, hogy hatalmas erőt gyakoroljanak, ami döntő jelentőségű volt a vastag bőrön és a testön keresztüli szakadáshoz.
* Rövid, erős állkapocs: A kardfogas macskák állkapocs-szerkezetét inkább egy hatalmas harapásra tervezték, nem pedig széles körű. Ez lehetővé tette számukra, hogy mély és pontos harapást hajtsanak végre, maximalizálva halálos kutyájuk hatékonyságát.
Vadászati stratégia:
* Csatlakozó ragadozók: A bizonyítékok azt sugallják, hogy sok kardfogú macska csapda ragadozó volt, támaszkodva lopakodóikra és erőteljes harapásra, hogy levonják a zsákmányt. Valószínűleg nagy növényevőket vadásztak, például mamutokat, lovakat és bölényeket.
* Társadalmi viselkedés: Lehet, hogy egyes fajok csomagolásban vadászhattak, növelve a siker arányát. Mások azonban valószínűleg magányos ragadozók voltak, és támaszkodtak az egyéni vadászatra.
evolúciós adaptációk:
* Átfedő rések: Különböző, kardfogú fajok fejlődtek ki, hogy különféle ökológiai réseket foglaljanak el. Néhányan a nagy, lassan mozgó zsákmány vadászatára szakosodtak, mások gyorsabb, agilisabb állatokat céloztak meg.
* Kihúzás: A kihalásuk pontos okait továbbra is megvitatják, de az éghajlat változásai, a verseny más ragadozókkal való versenye és a zsákmányok populációinak csökkenése valószínűleg tényezők.
Megjegyzés: A kardfogú macskák nem kapcsolódnak közvetlenül a modern tigrisekhez. Megkülönböztető macskák voltak, amelyek körülbelül 10 000 évvel ezelőtt kihaltak.
Ezek az adaptációk lehetővé tették, hogy a Saber-fogakkal ellátott macskák több millió évig virágozzanak, és a környezetüket félelmetes ragadozókként uralják. Ahogy a környezetek megváltoztak, és a verseny fokozódott, ezek a speciális ragadozók végül kihaltak.