A sablyfogú tigrisek, pontosabban a Smilodon, nem igazi értelemben rövide farkúak. Viszonylag rövidebb farkuk volt az oroszlánokhoz és tigrisekhez képest, de még 60–90 cm hosszú volt.
A rövidebb farkuk oka vitatott. Elméletek: egyensúly a üldözésben, manőverezhetőség a sűrű növényzetben, ellenállás csökkentése, társadalmi jelzés. A farkhossz némileg változott a Smilodon fajok között.
Végső soron a pontos ok még mindig folyó tudományos kutatás és vita tárgya.