A szablyafogú tigris, pontosabban szablyafogú macskák, kb. 10 000 évvel ezelőtt hunytak ki. Ez a kihalási esemény összefeszült az utolsó jégkorszak végét, de a pontos ok ma is vitatott.
Íme a vezető elméletek:
Klímaváltozás: A jégkorszak végén felmelegedő klíma megváltoztathatta az áldozat állományait, ami éhínséghez és végül kihaláshoz vezetett.
Verseny más ragadozókkal: Ahogy a klíma változott, új ragadozó fajok jelentek meg, akik az erőforrásokért versengve kiszorították a szablyafogú macskákat.
Emberi túlvadás: Bár az emberek nem voltak az elsődleges ok a megafauna kihalásának, szerepet játszottak a szablyafogú macskák pusztulásában.
Betegség: Néhány tudós úgy véli, egy új betegség járvány pusztíthatta el a szablyafogú macska populációkat.
Fontos megjegyezni, hogy ezek a tényezők valószínűleg együttesen vezettek a kihaláshoz. Elhunyásuk, mint sok más megafauna kihalása, összetett esemény, amit a tudósok ma is kutatnak.
Érdekes tény: Bár sokan a modern tigrissekkel rokonságban hozza a szablyafogú macskákat, valójában egy másik, machairodont néven ismert nemzetséghez tartoztak. Ezek a macskák függetlenül fejlődik ki a jellegzetes szablyafogú fogakat más macskanemzetségektől.