A kardfogú tigrisek méretükben változtak, néhány faj eléri a 10 láb (3 méter) hosszát, és súlya több mint 500 font (227 kilogramm). Robusztus felépítésük volt, erőteljes állkapocsokkal és erős nyaki izmokkal, hogy támogassák a nagy kutyaikat. A szőrük általában rövid és barnás színű volt, néhány faj foltokat vagy csíkokat mutatott.
A kardfogú tigrisek legmegkülönböztetőbb tulajdonsága a felső kutya volt, amely akár 7 hüvelyk (18 centiméter) hosszú is lehet. Ezeket a fogakat oldalról a másikra simítottuk, és fogazott szélekkel rendelkeztek, így ideálisak a hús áthaladásához. A kardfogú tigriseknek szintén nagy alsó állkapocs-izmaik voltak, hogy segítsenek nekik erőteljes harapáshoz.
A kiemelkedő kutyákon kívül a Sabre-fogakkal ellátott tigrisek számos más adaptációval is rendelkeztek, amelyek sikeres ragadozókat tettek számukra. Hosszú lábaik és erőteljes hátsó negyedük volt, amelyek lehetővé tették számukra, hogy óránként akár 35 mérföld (56 kilométer / óra) sebességet érjenek el. Éles karomuk is voltak, amelyeket zsákmányoláshoz és fák mászására használtak.
A kardfogú tigrisek sokféle élőhelyen laktak, beleértve az erdőket, a gyepeket és a szavannákat. Észak -Amerikában, Dél -Amerikában, Európában és Ázsiában találták őket. A Saber-fogas tigris utolsó ismert faja, a Smilodon populátor körülbelül 10 000 évvel ezelőtt kihalt a pleisztocén korszak végén.
Úgy gondolják, hogy a kardfogú tigrisek kihalását a tényezők kombinációja, beleértve az éghajlatváltozást, más ragadozók versenyét és az emberek vadászatát okozta. Nagy méretük és speciális fogaik kiszolgáltatottá tették a környezetük és az élelmiszer -források változásainak. Ahogy az éghajlat megváltozott, és az általuk lakott gyepek eltűntek, a kardfogas tigrisek nem voltak képesek alkalmazkodni, és végül kihaltak.