A denevérek emlősök magas anyagcserével, és mint a legtöbb emlős, rendszeresen kell enniük. A legtöbb denevérfaj nem tud több napig élni étel nélkül.
Bár a pontos határok a fajtoktól és a környezeti feltételektől függenek, a leghosszabb rögzített éhízés körülbelül két hétig tart. Még akkor is, a kiterjedt éhízás súlyosan meggyengíti a denevért és fenyegeti a túlélését.