* tojások fektetése. Ez a legszembetűnőbb különbség a monotremák és más emlősök között.
* cloaca. Ez az emésztési, húgyúti és reproduktív rendszerek egyetlen nyílása.
* van egy tasak (egyes fajokban). Itt nevelik fiatalokat, hasonlóan a marsupialokhoz.
* alacsony metabolikus sebességgel rendelkezik. Ez azt jelenti, hogy nem generálnak annyi belső hőt, mint más emlősök.
* van elektroreceptoruk a nyorcsában. Ez segít nekik a vízben vagy a föld alatti zsákmány észlelésében.
Ezek a tulajdonságok a monotremákat egyedülálló és lenyűgöző emlőscsoportvá teszik.