* A főemlősök az emlősök konkrét sorrendje. Csakúgy, mint vannak olyan megrendelések, mint a karniverők (macskák, kutyák), rágcsálók (egerek, patkányok) és cetfélék (bálnák, delfinek), a főemlősök különálló csoport.
* A főemlősök specifikus tulajdonságokkal rendelkeznek. Ide tartoznak a kezek és a lábak megragadása, öt ujjú kéz, a testmérethez viszonyítva a nagy agy, és a társadalmi viselkedésre való hajlam.
* Sok emlősnek nincs ilyen tulajdonsága. Gondolj egy kutyára, tehénre, denevérre vagy bálnára. Emlősök, de hiányzik a főbb tulajdonságok, amelyek meghatározzák a főemlősöket.
Tehát, bár az összes főemlős emlős, nem minden emlős főemlősök!