A majmok převážendően Afrikából és Dél-Amerikából származnak. Kisebb számú faj Ázsiában él, de ezeket óvilági majmaknak nevezik. Ezzel szemben az afrikai és délamerikai fajok újvilági majmak.
Ez a földrajzi elválasztás mély evolúciós különbségeket tükröz a két csoport között, beleértve a fizikai jellegzetességeket és aそれぞれの környezet által alakított viselkedéseket.