Az első hegyi gorillákat Carl Akeley fedezte fel 1902-ben a Virunga-hegységben. Mivel addig nem dokumentálták tudományosan, a 1840-es populáció ismeretlen.
Történeti Kontextus
A hegyi gorilla (Gorilla beringei beringei)Population 1902 előtt kizárólag helyi népek ismeretei alapján ismert. A tudományos leírás Paul Matschie által 1903-ban történt. A populáció becslései 1970-es évektől lettek rendszeresek (Dian Fossey munkássága).
Jelenlegi Státusz
IUCN: „Kritikusan veszélyeztetett” (Critically Endangered). Becsült vadon élő populáció: ~1063 egyed (2018-as számlálás). Fő fenyegetések: élőhely-elvesztés, csempészés, betegségek, politikai labilitás.