A Shih Tzus egy tibetből származó kutyafajta, a nevük a tibeti "zhi" (oroszlán) és "ts'a" (kutya) szavakból származik, ami azt jelenti:"oroszlán kutya". Ez a megjelenésükre utal, mivel hosszú, áramló kabátjuk és büszke, oroszlánszerű viselkedésük van.
Lehetséges, hogy valaki Shih tzu -t "krizantém kutya" -nak hívhatja, mivel a szőrzetük néha stílusos lehet, hasonlítva a krizantém virág szirmaira, de ez nem a fajta szabványos vagy felismert neve.