Nem pontos azt mondani, hogy a bálna gerincidege (neural spine) „nagy” vagy „kicsi” általános értelemben. Íme az okok:
- Változó méret: A gerincideg mérete (a gerinc csont felső kivülső része) jelentősen változik a bálnafajok között, s akár ugyanazon a fajon belül is. Változik a gerinc helyétől függően is.
- Funkció: A méret a funkcióhoz köthető. Izomragadási pontokat biztosít a hát, nyak, farok izmainak, szerepe van az úszásban és mozgásban.
- Evolúciós alkalmazkodás: A gerincidegek evolúciós során alkalmazkodtak az adott faj igényeihez. Pl. erős farokkal úszó fajoknál nagyobb gerincidegek lehetnek a farok (caudalis) szakaszban.
Jobb képet kaphatsz, ha megadod a konkrét fajta és a gerinc szakaszát, amire kiváncsi vagy.