A felnőtt púpos bálnák elsősorban kis iskolai halakból (például Herring, Capelin, szardella, krill) és zooplankton (apró állati organizmusok, amelyek az óceánban hatalmas számban sodródnak, beleértve a koporsokat, amfipodokat, mysideket, garnélarákszerű organizmusokat és a Salps-t).