A bálnacápák ovoviviparusak, ami azt jelenti, hogy a tojásak az anya testében kelnek ki. De nem szülnek élőlényeket a hagyományos értelemben. Ehelyett a nők nagy mennyiségű termékenyített tojást engednek szabadon a vízbe, ahol azok önállóan fejlődnek és kelnek ki.
Ezért a bálnacápa utódok száma egy szüléskor hatékonyan nulla; több száz vagy ezer termékenyített tojást termelnek és engednek ki, nem élőlényeket.