A malamutok a farkasokkal vannak rokonban, megosztják a Canis lupus fajt. A rókákkal (Vulpes nemzetség) nem szorosan rokonok. A kojotok (Canis latrans) ugyanabban a nemzetségben vannak, de külön fajta, így közelebb állnak a farkasoknál, de továbbra is külön fajtak.