Az élőlényt, amelyet a ragadozók vadásznak és esznek, zsákmánynak (prey) hívják. Példák: a gnuk és a cebrák, amelyeket az oroszlánok vadásznak. A zsákmányfajok kialakultak védelmi mechanizmusokat: kamuflázs, sebesség, csoportos élet, figyelmeztető színezés. A ragadozó-zsákmány kapcsolatok fenntartják az ökoszisztéma egyensúlyát és alakítják a populációdinamikát.