A globális lemming-populáció becslése
Nem lehetséges pontos számot adni a világon élő lemmingekről. Ez a kis rágcsáló a nagy, gyakran hozzáférhetetlen arktikus régiókban él Norvégiában, Svédországban, Finnországban, Oroszországban, Grönlandon, Kanadában és Alaszkában.
Miért nehéz a megszámlálás
A lemmingek kicsik, és sűrű, távoli környezetekben élnek, ami a pontos megszámlálást rendkívül nehézzé teszi. Populációik is drámaian ingadozik a természeti boom-and-bust ciklusok miatt, gyorsan növekedve, mielőtt a túlzott legelés és a környezeti nyomás éles csökkenést okozna.
Hogyan tanulmányozzák a tudósok
A kutatók populációs indexeket használnak, mint a fogások és a barlangok számlálása, a relatív bőség becslésére. Figyelik a ragadozó fajokat is – mint az arktikus rókákat, bagolyokat és hermelineket –, amelyek a lemmingektől függenek az élelmiszerükhöz, így közvetve utalnak a lemming-számokra.
Bár nincs pontos összesség, a lemmingek az arktikus ökoszisztéma vitalis részei maradnak,populations that shift significantly over time.