A tudósok a dugong populációkat többféle módszerrel monitorozzák, mindegyiknek saját erősségei és gyengeségei vannak.
Repülőszemléletek
Előnyök: Nagy területeket fednek le gyorsan, lehetővé teszik a bőség és elterjedés becslését. Hátrányok: Az időjárástól függő, nehéz az egyedek azonosítása, megfigyelői torzításra hajlamos.
Hajós felmérések
Előnyök: Részletesebb megfigyelések és az egyedek azonosítása jeleik alapján. Hátrányok: Időigényes, korlátozott hozzáférhető területekre, zavarhatja a dugongokat.
Akusztikus monitorozás
Előnyök: A dugong hívások detektálhatók láthatatlanul is, mozgások és társadalmi interakciók követhetők. Hátrányok: Speciális eszközök kellenek, nehéz megkülönböztetni más tengeri emlősök hívásaitól.
Genetikai elemzés
Előnyök: Információ a populáció szerkezetéről, genetikai diverzitásról, vándorlási mintákról. Hátrányok: Mintagyűjtés kell, ami kihívást jelenthet.
Távérzékelés
Előnyök: A szüret füves medencek térképezésére használható, ami kulcsfontosságú élőhely. Hátrányok: Nem közvetlenül méri a populációt, de segít megérteni az élőhely elérhetőségét.
Közösségi tudomány (Citizen Science)
Előnyök: A közbevonást és szélesebb helyekről származó adatokat biztosít. Hátrányok: Képzés és minőségellenőrzés kell.
Megjelölés-visszafogás (Mark-Recapture)
Előnyök: Pontosabb populációsbécslés és az egyedi mozgások tanulmányozása. Hátrányok: Időigényes, drága, stresszes a dugongoknak.
Upalomkövetés
Előnyök: Valós idejű adatok a mozgásokról és élőhely-használatról. Hátrányok: Megjelölés kell, ami kihívást jelent és kockázatos.
A tudósok gyakran kombinálják ezeket a módszereket a dugong populációs dinamikáinak átfogó megértéséhez.