A flamingók a trópusi és szubtrópusi régiókban találhatók az Amerikai kontinensen, Afrikában, Ázsiában és Európában. Általában sekély vizeket kedvelnek: tavak, lápok, folyótengeresek, ahol könnyedén vádolhatnak és táplálkozhatnak. Egyes fajak évszakosan hosszú távolságokat vándorolnak; pl. az amerikai flamingó Észak-Amerikában feszeget, és télen Mexikóból és Közép-/Dél-Amerikából tölti. Más fajok, mint az andesi flamingó, nem vándorolnak, évszakosan a saját hatókörükben maradnak.