A hömpölygeknek több védelmezési mechanizmusuk van. Fenyegetés esetén kilöhetnek egy rossz szagú olajat a farokhoz közeli mirigyből a ragadozók elrettentésére. Éles csőrükkel is haraphatnak, a ragadozó szemét vagy orráját célzva, és végső esetben éles körmös lábaikkal is ütközhetnek.
Védelmi stratégiák
Ezek a mechanizmusak hatékonyan védenek a kisebb ragadozóktól a költési időszakban.