Baba orangutánokról
Az "orangután" malájul "vadember" – pontos leírás. Kis emberekhez hasonlítanak: ritka, szőrös vörös szőr, tömör test, gömbölyű has. Karfesztávolság 2,1 m (7 láb), rövid, gyenge lábak, a fák koronáiban töltött élet révén. A vadon élő anya orangutánok védelmezően és szeretettel nevelik a kölyköket. A Zoo Atlanta (Atlanta, Georgia) megfigyelései szerint az anya szorosan ölelgeti, csókolgatja a babát, és megpróbálja másoktól elrejteni a karjával eltakarva és elmozdulva. Ez a gondoskodó viselkedés csökkenti a csecsemőhalálozást mind foglyosságban, mind a vadonban.
Csecsemőkor a vadonban
A terhesség 235-270 nap (8-9 hónap). Születéskor 1,4-1,8 kg (3-4 lbs), és azonnal ragaszkodik az anyához; 4 évig az anya szőréhez kapcsolódik. Csecsemőkor az anya fészekében alszik, és kizárólag az anyatejet eszi. A Honolulu Állatkert megfigyelései szerint ~4 éves korban, a cserépeléskor az anya megosztja az ételét a gyermekkel. Megmutatja, mi biztonságos enni, és hol található évadonként. Fontos, mert az orangutánok főleg növényi anyagot és rovarokat esznek. A rossz dolog betegezzetheti vagy megölheti őket.
Serdülőkor a vadonban
Az ifjú orangután megtanulja építeni az alvó platformokat ágakból és levelekből, és függetlenül mozogni a fák koronáiban. Kezdetben csak a karokkal ugrál.ésőbb megtanul ágakon gyalogolni és ugrani. Ez a tanulási szakasz 7 évig tart, amikor a szexuális érettség elérése előtt befejezi a túlélési készségeket. A hím ~10 évkor éri el a szexuális érettságot, felnőttként ~90 kg (200 lbs), 1,2-1,8 m (4-6 láb) magas. A felnőtt hím kölykök teljesen megszakítják az anyai kapcsolatot a legjobb párosodási és táplálkozó helyek keresésében. A nőstények ~12 évkor érik el, ~50 kg (110 lbs). A nőstények az anyjukhoz közeli területeket keresnek, és gyakran szocializálnak velük.
Csecsemőkor foglyosságban
Ideális esetben a baba orangután nevelése foglyosságban az anya feladata, mint a vadonban. A Zoo Atlanta őrzői szerint 1980-as évekig gyakorlat volt, hogy az őrzők nevelték a babákat szüléstől. Ez rávilágított: az orangutánok az anyjuk gondoskodásával tanulják meg a saját kölykeik gondozását. Kézzel nevelt orangutánok nem tudták, hogyan gondoskodjanak a saját kölykeikről felnőttként. Segítségképtelen anyák elutasították a csecsemőket, így a kézinevelés szükségessé vált.
Emberi nevelőszülők
Ma a kézinevelés csak utolsó megoldás. Ha lehetséges, az anyák a vadonban처럼 nevelik. Ha az anya meghal vagy elutasítja a babát, az őrzők utódanyát keresnek. A keresés alatt az árva kölyök pohárral etetett, és egy emberi nevelőszülővel alszik az állatkertben. Naponta szocializálnak más orangutánokkal szigorú megfigyelés mellett.
Utódanya keresése
Ideális utódanya ugyanazon az állatkerten lévő nőstények közül. A szocializálás során az őrzők figyelik, melyik nőstény a legfogadókészebb a csecsemő iránt. Az utódanyát elhelyezik a kiválasztott nőstény burjában. Utódanya és baba közös megfigyelése a biztonság érdekében. Ha az őrzők biztosak az anya-gyermek kötődésben, hagynak békén, ahogy a vadonban. Az utódanya mindent megtanít a babának a túléléshez.