A kongó majmok (howler monkeys) méltányosan kapták a nevüket, mivel a világ leg hangosabb állatai közé tartoznak. Néhaj fajok vokalizációi 4,8 km-re (3 mérföld) is hallhatók. Közepes méretű primáták, és a új világ legnagyobb majmai közé tartoznak. Tíz kongó majom faj létezik, beleértve a fekete, vörös, barna és köpenyes kongó majmokat.
Leírás
A kongó majmok nagy állatok, 114–183 cm (45–72 hüvelyk) hosszúak, 6,8–10 kg (15–22 font) súlyúak, a fajtól függően. A himeknek speciális kamrájuk van a torkukban, ami segíti a hangos hívások termelését. Hosszú, fogóképtű farkuk van, majdnem olyan hosszú, mint a testük, amit a mászáshoz használnak. Hosszú, vastag szőrzetük van, gyakran vastag szakáll a szakállon, és a faj szerint változó színezéssel. Fekete, barna vagy vörös lehetnek, a vörös faj a leggyakoribb.
Élőhely és elterjedés
A kongó majmok Dél-Amerika középső részén élnek: Bolíviában, Brazíliában, Argentínában és Paraguayban. Magasabban az erdő koronázatában (canopy) laknak, preferálva a nedves esőerdőket. Életük nagy részét a fákon töltik, ritán jutnak a földre. Kevés okuk van rá, hiszen minden étel és víz a felső koronázatban elérhető.
Étrend és ragadozók
A kongó majmoknak speciális emésztőrendszerük van, baktériumokkal, ami hatékonyan bontja a cellulózt. Ez lehetővé teszi, hogy legfőbb a zöld leveleken éljenek az erdő felső koronázatában. Ez az emésztési alkalmazkodás okozza a nagy, gömbölyű gyomort. Gyümölcsöket és virágokat is esznek, ha elérhetők, de hosszabb ideig csak leveleken is élhetnek. A méret és a preferált élőhely védi a legtöbb ragadozó ellen, de néhány állat prédál rájuk. A nagy harpía sas a fákból ragadja a majmokat. A tajra, a menyétfélék nagy tagja, megmászik fákra, és vadászik a fiatal vagy gyenge majmokra.
Életciklus
A kongó majmok 20 egyedig terjedő családi csoportokban, "csapatokban" (troops) élnek. A csapatokban több nőstény van, mint hím, és nincs domináns vezető, így a párosodás bármely elérhető pár között megtörténhet. A himek néha küzdenek egy nőstényért. A párosodás után a terhesség kb. 190 nap, 1-2 utód születik. A csoportban lévő nőstények néha segítenek egymás kölykeinek felnevelésében.