Mi az a tuatara?
Egyedülálló hüllő, a kígyók és gyíkok legközelebbi rokonai. "Élő dinoszaurusz" – Sphenodontia rend egyetlen fennmaradt tagja, Mézozoikum kora. A közelebbi rokonok kígyók/gyíkok, de a csontváz részei halakhoz hasonlítanak. Ilyen a "cloaca" (sejteg) – egy nyílás, aminen át a vizelet, a széklet és a párosítás is történik.
Mikor szaporodnak?
Hosszú élet: 100+ év. Szexuális érés: 15-20 év. De a nőttennek még 3 év kell a tojás sárgája kifejléséhez, utána 9 hónap a kéreg képződéséhez. Ezért: hím évre párosodhat, de nőtten 4-7 évente csak egyszer (tápkínálat, minőség szerint). Párosítás: nyár vége/ősz eleje. Tojások lázadnak, ha túl hideg, de nem halnak el.
Hogyan történik a párosítás?
Amikor a nőtten készen áll, a hím courtol: sötét bőre, körbejárja, farka felemelve. Ha nem érdekli, a nőtten a gödörbe vonul. Ha igen, a hím rááll. Farok felemelése után a hím a saját cloaca-ját a nőtten-éhez helyezi, a szpermát átadja. A nőtten akár 1 évig is eltarthat a tojások kifejléséig.
Ifjak
A nőtten madárgödörbe rakja a tojásokat. Kikelés: 11-16 hónap. A nemet a környezeti hőmérséklet dönti el. Ez aggályt keltene: a hűvösebbben nőttenek születnek -> a globális felmelegedés hímesek arányát növelheti.