Áttekintés
50-nél több tarantulafaj őshonos az USA-ban (NM, AZ, TX, OK, CO, CA, NV, KS). Sok ismeretlen faj is létezik. A tarantulák (Theraphosidae) hasznosak: rovar- és rágcsálópopulációt szabályoznak. Bár ijesztőek, sokan tartják házilag.
Általános leírás
Szőrös test/láb, barnás-vöröses-fekete. Test: 7,5 cm, lábterjedés: 12,5 cm. Himek: hosszabb, vékonyabb, kisebb has. Üveges szemet (exoskeleton): összevont fej+mellkas + has. 8 szem, 2 pedipalp, 4 lábpár. Többször leperegnek. Himek: évek, nőstények: évtizedek élnek.
Oklahoma-i barna tarantula (Aphonopelma hentzi)
OK és Észak-TX. Világszerte 2. legelterjedtebb. Lapos kövek alatt, sekély árokban. Nyugodtabb a színes fajtáknál. 10 évig éri el a nemi érettságot. Nőstények: 36 év, himek: 7-12 év. Táp: szitak, szúnyog, szőllő, larvak.
Sivatagi tarantula (Aphonopelma chalcodes)
NY-USA (NM, Dél-CA, AZ). Éjszakai, búvó. Naponta árokban/kövek alatt. 8-10 év a nemi érettségig. Táp: szitak, szúnyog, cikádák, hernyók, gyíkek. Magányos, hangtalan, rossz látás, érzékelés domináns.
Védekezési mechanizmusok
Ürtő szőrök a hasadon (mérgező, faragott). Lábbal dobják a támadó szemébe/orrába. Fogak: függőleges mozgás (más pókoknál vízszintes). Fájdalmas, de nem maradandó káros.