Gyakori tévedés, hogy a nagyobb állatoknak nagyobb sejtek lennének. Az egyedi sejtek mérete nem nő jelentősen az állatok növekedésével együtt.
Íme az okok:
- Felszín / térfogat arány: Ahogy a sejtek nőnek, a felszín / térfogat arányuk csökken. Ez azt jelenti, hogy kevésbé áll rendelkezésre felszín a tápanyagfelvételhez és a hulladékeltávolításhoz. Nagyobb sejtek hatékonytalanná válnának, és nehezen működnének.
- Diffúziós korlátok: A sejtek a diffúzióra támaszkodnak a tápanyag-szállításra és hulladékeltávolításra. A diffúzió lassabb a nagyobb távolságokon. Ha a sejtek jelentősen nagyobbak lennének, a diffúzió nem tudna lépést tartani a sejt igényeivel.
- DNS-replikáció: Nagyobb sejtek esetén a DNS replikációja hosszabb ideig tartana, ami a sejtosztáshoz szükséges. Ez lelassítaná a növekedést és a regenerációt.
A nagyobb állatok nem nagyobb sejtekkel, hanem így érik el a méretüket:
- Több sejt: Egyszerűen több sejttel rendelkeznek, de az egyedi sejtméretek viszonylag állandóak maradnak.
- Speciális sejtek: Különböző sejttípusok eltérő méretűek és funkciókúak, hogy támogatják az egész organizmusat.
Összefoglalva: A bálnák nagyok, de az egyedi sejtjeik nem nagyobbak az emberekénél. A méretüket a sejtjeik nagyobb számával és nagyobb diverzitásával érik el.