Leírás
A karakal (caracal) 58–107 cm hosszú, max 46 cm a vállnál, 11–18 kg. Széles, hosszú lábú, világosbarna/vöröses szőr, fehér has. Az arc vékony fekete jelzésekkel a bajuszok és szemek körül. A fülök magasak, hegyesek, hosszú szörtekkel a csúcson – ezek lehetnek a csendes kommunikáció eszközei a karakalok között. A hímkockák és nőstények szinte azonosak, a hímkockák átlagosan kicsit nagyobbak.
Élőhely és terjedés
Széles terjedés: Afrika nagy része, Közép-Ázsia, Nyugat-Ázsia. A Szahara szeparálja az afrikai és ázsiai populációkat. Erdős területeket preferálnak, de bokros és sziklahegyes helyeken is élnek. Szárazabb élőhelyet tolerálnak, mint a servalok, de a legszárazabb sivatagi régiókban nincsenek.
Élelmiszer és ragadozók
Teljesen húsévő, üde, hatékony vadász. Az emberek domestikálták a vadászatra. Éjszakai vadász: ugrássával ragadja a madarakat. 3 méter (10 láb) függőleges ugrás a levegőben a madarak elkapásához. Fő étel: ragadozók, kis szarvasok, majmok. Ha osztozik az oroszlánokkal, leopárdokkal, hiénákkal, az ő prédái is lehetnek.
Életciklus
Évente egy szaporodás, év bármely idejében párosodás. A hímkockák néha küzdenek a nőstényért. A terhesség 68–81 nap, 1–6 kölyök. Az anya kizárólagos gondozója, ~10 hónapig, amíg önállóak nem lesznek. Vadon átlagéletkor: 12 év, fogságban 20 év feletti rekord.