Itt van a potenciális eredete bontása:
* légi harc: A kifejezés valószínűleg a korai légi harc kaotikus és kiszámíthatatlan jellege miatt merült fel. A pilóták gyakran úgy találják magukat, hogy manővereznek és harcolnak a közelben, és hasonlítanak egy "kutyaharcra" a földön.
* "kutya" szleng kifejezésként: A "kutyát" néha szlengként használták a második világháború alatt.
* hasonló a "kutya fáradt" -hoz: A kifejezés összekapcsolható a légi harc kimerítő és intenzív természetével is, összehasonlítva azzal, hogy egy nehéz napi munka után "kutyus fáradt".
Noha a pontos eredet még nem vitatott, egyértelmű, hogy a "kutyaharc" kifejezés a korai légi hadviselés egyedi kontextusából fakad. Ez a közeli légi harc széles körben elismert kifejezésévé vált, megragadva ezen elkötelezettségek intenzív és kiszámíthatatlan természetét.