Emlősök meghatározó jellegzetességei
Minden emlős megoszt néhány jellegzetességet, ami megkülönbözteti őket más állatcsoportoktól:
- Tejtermelő mirigyek (mellmirigyek)
- Szőr vagy szőrzete, még ha ritka is
- Három középfül csont (hammer, csavar, tekercs)
- Melegvéru (endoterm) anyagcsererendszer
- Negyedik szívcsepp
- Hasfárad a hatékony légzéshez
- Élőszülők a legtöbb fajban (kivételek: kloákás állatok, mint a kacsacsőrű emlős, ami tojásrak)
- Szpecializált fogak vágásra, tépésre és örlésre
- Relatíve nagy agyméret
- Érzékeny idegvégződések a bőrben
Ezek a megosztott jellegzetességek tükrözik az emlősök evolúciós történelmét és sikerét.